OS JESUÍTAS E O USO DA RETÓRICA: O EXEMPLO DE MATTEO RICCI NA CHINA por Renan Morim Pastor

Os jesuítas chegaram em Macau durante a década de 1560 e nos anos seguintes fundaram uma casa, uma escola e finalmente em 1576, foi criada a Diocese de Macau. Durante o período, religiosos europeus de diversas organizações, como franciscanos e dominicanos, tentaram obter licença para divulgar sua fé dentro do território chinês. Os jesuítas foram os primeiros a conseguir essa permissão, algo que só foi possível graças às ações do Visitador Alessandro Valignano, que concluiu que a manutenção de uma missão no Império chinês só seria possível a partir de um processo de acomodação cultural e que seu sucesso dependeria da capacidade dos missionários em aprender os costumes e a língua local.

 

Os jesuítas iniciaram esse tipo de acomodação a partir das vestimentas e aparência dos monges budistas, da mesma maneira em que os religiosos da Companhia fizeram na missão do Japão. Todavia, os monges budistas na China não gozavam da mesma posição social que os japoneses. Na China, apesar de serem numerosos, a maioria dos monges budistas não eram conhecidos por sua erudição e seu contato com a elite chinesa era esparso, o que dificultava a manutenção da missão, pois os religiosos europeus precisavam da amizade e da proteção da elite chinesa e dos funcionários de estado. Dessa forma, a abordagem jesuíta foi modificada uma década depois, devido a influência de Valignano e de Matteo Ricci, que propôs uma mudança no método, sugerindo a adoção das vestimentas, aparência e do estilo de vida dos letrados chineses, além do estudo das obras do filósofo Confúcio. O objetivo de Ricci com essa mudança era de dialogar com a elite letrada da China, que embora não possuísse a quantidade de seguidores do budismo entre a população geral, era presença constante nos altos cargos de Estado, o que facilitaria a proteção e manutenção da missão em curto prazo.

 

Uma das características das diversas escolas de pensamento confuciano era a sua relação com a leitura e a escrita. Toda a doutrina confuciana estava presente em diversos livros, comentários e revisões. Neste contexto, a escrita jesuíta acabou por se tornar uma importante ferramenta em seu método de evangelização. Os missionários participantes da missão da China produziram uma série de obras escritas em chinês, que contavam com traduções de clássicos europeus e obras originais, com o intuito de atrair a atenção dos letrados confucianos e apresentar-lhes a cultura, ciência, filosofia e principalmente, a religião europeia.

 

Uma das obras originais mais importantes produzidas pelos jesuítas durante este primeiro período da missão foi o Tianzhu Shiyi (O verdadeiro significado do Senhor do Céu), elaborada por Matteo Ricci e publicada em 1603. A obra de Ricci se utiliza de diversos aparatos retóricos e embora fosse classificada como um catecismo pelo seu autor, o real objetivo da obra era demonstrar uma alternativa de restauração da doutrina confuciana clássica com a ajuda da razão cristã, ao invés de focar na instrução do cristianismo em si, ou seja, era uma obra voltada para não-cristãos chineses [CERVERA JIMENEZ, 2002, p.223]. Todavia, antes de demonstrar a ligação entre os aparatos retóricos clássicos e as obras de Ricci, é preciso voltar nosso olhar para a Europa, a fim de demonstrar como o currículo humanista dos colégios da Companhia de Jesus possibilitou aos jesuítas a utilização de conceitos retóricos e filosóficos durante o seu trabalho missionário.

 

A educação jesuítica

 Na Europa, os membros da Companhia de Jesus possuíam um currículo cultural rico, e embora sua educação fosse voltada para fins religiosos, muitos jesuítas acabavam por se tornar confessores e conselheiros de príncipes e membros das cortes, em razão de sua sabedoria, erudição e inteligência. A educação se dava em colégios, que incluíam escolas de todos os níveis e universidades fundadas em vários países europeus e onde quer que as missões operassem, como o Colégio de Macau, na China. Renomada pelo seu rigor educacional, as escolas jesuítas tinham como integrantes não só os membros da Ordem, mas muitos filhos de nobres europeus que acabavam por não seguir a carreira religiosa. O método de estudos jesuíta seguia as instruções contidas no Ratio Studiorum, um plano de estudos oficial, cuja forma definitiva foi editada por Claudio Acquaviva em 1599. No que tange a retórica e a filosofia, o expoente mais estudado pelos jesuítas era Aristóteles, enquanto na teologia o posto era de Tomás de Aquino, que conseguiu combinar a doutrina católica com um sistema de pensamento de cunho racional.

 

O curso de estudos jesuíticos na época de Matteo Ricci consistia em dois anos de estudos sobre retórica, três de filosofia e mais três de teologia, além do estudo de línguas, como o latim, grego e hebreu. A decisão da Ordem em ensinar autores pagãos da antiguidade foi influenciada pelo humanismo, movimento intelectual que levou ao redescobrimento e apreciação das culturas grega e latina clássica, embora os textos fossem editados pelas autoridades eclesiásticas para que exibissem apenas os conteúdos que a Igreja julgasse pertinente. As leituras de Ricci incluíram autores latinos como Marcial, Horácio, Ovídio, Virgílio e Quintiliano, assim como os gregos Homero, Hesíodo, Tucídides, Aristóteles e Demóstenes. O paradigma a ser seguido no setor latino de estudos era Cícero, considerado na época um exemplo insuperável da retórica romana. A escrita de Cícero era o modelo a ser seguida nos colégios jesuítas, considerada elegante e eloquente. Em relação ao paradigma grego, eram estudadas a lógica, ética, retórica e metafísica contida em Aristóteles. Muito embora os estudos filosóficos fossem feitos de acordo com a regra de lógica aristotélica e em nome da razão, o fim ainda era teológico [FONTANA, 2011, pp.7-8].

 

O papel da retórica nos escritos de Matteo Ricci

 

O estudo constante e os hábitos acadêmicos dos jesuítas seriam de muita valia durante a missão da China, onde os missionários enfrentavam o desafio de serem os primeiros europeus a tentarem entender a filosofia confuciana. O estudo das tradições nativas era essencial para que sua mensagem religiosa despertasse a curiosidade e atenção dos letrados chineses. Essa tarefa foi largamente beneficiada pelos estudos retóricos e a predisposição jesuítica para debates, que era influenciada em diversos seminários e competições nos colégios jesuítas, na tentativa de persuadir os chineses dos valores da doutrina cristã e de sua compatibilidade com o confucionismo. Quanto mais Ricci e os outros missionários estudavam os clássicos de Confúcio, mais se deparavam com um sistema que lhes parecia mais filosófico do que religioso. Os jesuítas também percebiam, nos antigos clássicos de Confúcio, ambiguidades que com a interpretação certa, estariam de acordo com a religião cristã. Este aspecto, somado ao hábito dos letrados confucianos de leitura e a sua aproximação com a filosofia, inspiraram as primeiras obras de Matteo Ricci em chinês.

 

Em 1595 Ricci escreve o Jiaoyou Lun (Tratado Sobre a Amizade, baseado no Sententiae et Exempla, de André de Resende), centrado na amizade, que era considerada uma das relações fundamentais na China e também grandemente celebrada na Antiguidade europeia. Ricci busca inspiração nos clássicos gregos e latinos na composição de sua obra, cujo modelo de escrita também se espelha no Laelius, de Cícero, que era um diálogo sobre a amizade que acontece logo após a morte de Cipião, protaganizado por Gaius Laelius, o melhor amigo de Cipião e seus dois cunhados. A obra de Ricci começa com o recurso retórico de um diálogo fictício entre o jesuíta e o príncipe Kang Yi, o qual Ricci dedicou e presenteou o Jiaoyou Lun, durante um banquete. Na ocasião, o príncipe pergunta a Ricci se ele poderia explicar como a amizade é vista na Europa. Em sua resposta, o jesuíta faz uso de um discurso similar ao epidíctico (que tem como público alvo espectadores, fictícios ou não, que devem ser convencidos, além de censurar ou principalmente louvar algo ou alguém, no caso de Ricci, o conceito de amizade) [REBOUL, 1998, p.44] para apresentar setenta e cinco máximas selecionadas entre autores gregos, latinos e da Igreja. Ricci expõe as máximas de maneira a louvar e enobrecer a amizade, colocando-o acima das relações familiares, como na máxima 50, onde Ricci aponta que: “Os amigos superam a família em um aspecto: é possível para familiares não amarem um ao outro, mas não é possível com amigos” [RICCI, 2009, p.111]. As máximas do Jiaoyu Lun também serviam para demonstrar o quão vil podem ser as formas ruins de amizade, como os bajuladores: “O amigo que bajula não é um amigo, mas um mero ladrão que rouba e usurpa a amizade” [RICCI, 2009, p.125] Ou quando Ricci aponta que: “A intenção do médico é de usar o remédio amargo para curar a doença de uma pessoa; o objetivo do amigo bajulador é de usar palavras doces para minar a saúde de uma pessoa” [RICCI, 2009, p.127] Como em outros discursos epidícticos, o “auditório” fictício de Ricci incluía não só o príncipe, mas todos os outros convidados do banquete. A prática de suntuosos banquetes era comum na China Ming, onde letrados confucianos convidavam vários tipos de personalidades, inclusive budistas e taoistas, para jantares e longas conversas, com temas que variavam de política e religião a filosofia. As máximas de Ricci incluíam Horácio, Cícero, Aristóteles, Santo Agostinho, Marcial, Erasmo de Roterdã e Sêneca. Outras máximas foram buscadas de Ricci da memória e incluíam reflexões sobre a afeição, sentimentos para com o próximo, solidariedade, lealdade e entendimento mútuo [FONTANA, 2011, pp.127-128].

 

O Jiaoyou Lun também teve influência de um importante elemento na arte da retórica: a memória. Exercícios para a memória eram comuns durante o curso de retórica dos colégios jesuítas, considerado um recurso indispensável de um bom orador. Oradores como Cícero, a qual relatos diziam ser capaz de falar durante dias no Senado sem consultar notas de qualquer natureza, e era capaz de armazenar grandes quantidades de informações em sua mente, para usar em momentos oportunos. Esta era uma característica que também era marcante em Matteo Ricci. O jesuíta italiano possuía uma memória extraordinária. O próprio comentara em uma carta, em 1595, ser capaz de lembrar cerca de 500 asteriscos chineses após os ler apenas uma vez [FONTANA, 2011, p.37]. A incrível memória de Ricci era treinada a partir de técnicas mnemônicas inventadas pelos gregos antigos, que haviam sido resgatadas durante a Idade Média e se tornaram populares nos séculos XV e XVI, e que de acordo com Cícero em seu Do Orador, foram inventadas pelo poeta grego Simónides de Ceos [SCATOLIN, 2009, pp.259-260], que viveu no século V a.C. A referência de Cícero a Simónides e a lenda contada a respeito das habilidades mnemônicas do grego foram apresentadas por Ricci em um tratado chamado de Xiguo jifa, ou “Tratado das artes mnemônicas”.

 

Tanto o Jiaoyou Lun e o Xiguo jifa foram uma espécie de treinamento para Ricci se acostumar com o estilo de escrita chinesa antes de publicar sua obra mais significativa, o Tianzhu Shiyi, que foi produto de dez anos de estudo e reflexão de Ricci sobre o confucionismo clássico e a principal ferramenta de seu método de evangelização baseada na acomodação cultural. A estrutura textual do Tianzhu Shiyi foi feita pensando em seu público alvo, os letrados chineses. Dessa forma, o texto é integralmente apresentado na forma de um diálogo entre dois sábios letrados, um ocidental, que expõe a doutrina cristã - e as formas com que ela interage e se relaciona ao confucionismo clássico -  e um sábio chinês, que traz questões, objeções, observações e – em um movimento estratégico de Ricci – a maioria das críticas sobre o budismo e o taoísmo. Aproveitando-se da relação próxima entre religião e filosofia na China, Ricci em seu diálogo apenas expõe as partes do cristianismo que ele poderia provar com o uso da razão e da lógica e omitindo aquilo que apenas pudesse ser aceito através da fé, além de suprimir detalhes que poderiam confundir ou desagradar ao seu público alvo, como o sofrimento e morte de Jesus.

 

O discurso retórico utilizado por Ricci no Tianzhu Shiyi não segue totalmente um modelo único, embora o estilo deliberativo esteja mais presente. Na conversa fictícia entre os dois sábios, o ocidental esclarece as dúvidas de sua contraparte chinesa de maneira a aconselhar ou desaconselhar, guiando sempre o sábio chinês através de suas respostas, com o objetivo final de persuadir sua contraparte chinesa e seu leitor, de que o cristianismo complementa o confucionismo, inclusive a partir dos próprios pressupostos de Confúcio. A presença de conselhos e da persuasão são as marcas do discurso deliberativo [REBOUL, 1998, p.44].

 

Em várias passagens, Ricci faz uso de argumentos indutivos como forma de expor uma posição, um tipo de argumentação comum no modelo de discurso deliberativo. Um exemplo deste caso acontece no momento em que os sábios estão discutindo sobre a existência do céu e do inferno e se um verdadeiro letrado deveria acreditar nele ou não, algo que a doutrina confuciana não elabora com detalhes, mas da qual que existem noções similares no budismo e no taoísmo. Dessa forma, o sábio ocidental afirma:

 

“Sobre o céu e o inferno, na China os budistas e taoistas acreditam, e o confuciano que for sábio também. Todas as grandes nações do Leste e do Oeste não tem dúvidas sobre isso. As Escrituras Sagradas do Senhor do Paraíso fazem referência a ambos. Eu mesmo, em outras ocasiões revelei e provei essa doutrina. Então, ele que persiste em negar, não pode ser considerado um verdadeiro sábio” [RICCI, 2016, p.275]

 

Perto do fim da vida, Ricci também publicou, em 1608, um curto tratado, onde aborda verdades morais que seriam consideradas evidentes para um cristão, mas que poderiam não ser vistos dessa forma para um chinês. Chamado de Jiren Shipian (Dez Ensaios Sobre  o Homem Extraordinário], a obra tinha por objetivo ser um “desafio amigável” ao senso comum da China era persuadir os leitores a se libertarem de algumas crenças enraizadas em sua cultura, para que pudessem aceitar a mensagem espiritual do cristianismo com mais facilidade. Ricci tira inspiração de seus debates e conversas com amigos confucianos e de pensadores gregos e cristãos, apresentando então dez diálogos fictícios utilizando a si mesmo e a outras pessoas de seu convívio como participantes, tal qual seus amigos Xu Guangqi e Li Zhizao, e os ministros Li Daí e Feng Qi.

 

Para exemplificar o objetivo de Ricci na obra, um dos paradoxos tratados por ele é o da morte, que era considerado um forte tabu na China, ao ponto de a maioria das pessoas não a mencionar, com medo de atrair má sorte. Também eram famosos os sábios que passavam a vida procurando poções ou meios de atingir a imortalidade, principalmente entre os taoístas. Em contraste com o medo do “nada” e do “vazio” que os chineses acreditavam ao chegar no fim da vida, Ricci expôs a visão paradoxal de que a morte não deveria ser temida, aconselhando seus leitores a sempre manterem a serenidade em seus pensamentos, na esperança da vida eterna que aguardava a todos os que acreditavam, e que de acordo com a doutrina católica, todo o sofrimento da vida terrena acabaria e aqueles que tivessem vivido de forma justa e correta seriam recompensados no paraíso [FONTANA, 2011, pp.261-262].

 

Embora não tivesse um apelo retórico tão forte quanto o Tianzhu Shiyi, o Jiren Shipian também continha uma forma de discurso similar ao deliberativo, com a exposição dos paradoxos e o aconselhamento de Ricci quanto a utilidade (ou normalmente a falta) da manutenção de certas crenças chinesas.

 

Conclusão

 

 Os jesuítas que atuaram durante a missão chinesa tinham diante de si uma difícil tarefa de conversão. Sem contarem com o apoio de um exército real e de todo um aparato militar ou colonial, como na Índia e no Brasil, os missionários contavam apenas com a sua capacidade de aprender a língua local, estudar suas crenças e filosofias chinesas para que assim pudesse persuadir toda uma classe letrada de confucianos e funcionários de Estado. A aproximação do confucionismo mais como um sistema filosófico e menos com um sistema religioso, na visão dos missionários, possibilitou aos jesuítas fazer uso de todos os conhecimentos que seu currículo humanista tinha a oferecer. Neste ponto, o conhecimento da filosofia grega e latina e o uso correto da retórica clássica se tornaram ferramentas indispensáveis na tarefa de conversão que os missionários tinham pela frente. A partir dos debates, fossem eles em pessoa ou a partir de livros, os jesuítas fizeram uso estratégico da arte da persuasão para aproximar dois mundos tão diferentes quanto o europeu e o chinês e ainda fazer entender a sua mensagem religiosa.

 

Referências:

Renan Morim Pastor, doutorando pelo Programa de Pós-Graduação em História pela UFRRJ. Bolsista CAPES.

 

CERVERA JIMENEZ, José Antonio, La Interpretación ricciana del confucianismo. Estudios de Asia y África (on-line) 2002, XXXVII (maio-agosto) ISSN 0185-0164.

 

FONTANA, Michela. Matteo Ricci: A Jesuit in the Ming Court. Maryland. Laham: Rowman & Littlefield Publishers, Inc., 2011.

 

REBOUL. Oliver. Introdução à retórica. São Paulo: Martins Fontes, 1998

 

RICCI, Matteo. On Friendship: One Hundred Maxims for a Chinese Prince, trans. Timothy Billings. New York: Columbia University Press. 2009.

 

RICCI, Matteo. The True Meaning of The Lord of Heaven. Revised Edition by Thierry Meynard, S.J. Translated by Douglas Lancashire and Peter Hu Kuo-chen, S.J. Boston. Institute of Jesuit Sources, Boston College. 2016.

 

SCATOLIN, Adriano. A Invenção no “Do Orador” de Cícero: um estudo à luz de Ad Familiares, I, 9, 23. Tese de Doutorado – Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas, Universidade de São Paulo, São Paulo, 2009.